Dzisiaj w Rzeszowie otwierany jest Szlak Drogi św. Jakuba – Via Regia wytyczonemu na terenie województwa podkarpackiego, od Korczowej do Pilzna. Szlak ten łączy się ze szlakiem w województwie małopolskim, a tym samym ze szlakami prowadzącymi do Santiago de Compostela w Hiszpanii.

Droga św. Jakuba, nazywana często także po hiszpańsku Camino de Santiago, to szlak pielgrzymkowy do katedry w Santiago de Compostela w północno – zachodniej Hiszpanii. W katedrze tej, według przekonań pielgrzymów, znajduje się grób św. Jakuba Większego Apostoła. Nie ma jednej trasy pielgrzymki, a uczestnicy mogą dotrzeć do celu jednym z wielu szlaków. Droga oznaczona jest muszlą św. Jakuba, która jest także symbolem pielgrzymów, i żółtymi strzałkami.

Istniejąca od ponad tysiąca lat Droga św. Jakuba jest jednym z najważniejszych chrześcijańskich szlaków pielgrzymkowych, obok szlaków do Rzymu i Jerozolimy. Według legendy ciało św. Jakuba przewieziono łodzią do północnej Hiszpanii, a następnie pochowano w miejscu, w którym dziś znajduje się miasto Santiago de Compostela. W średniowieczu przebywanie tego szlaku miało przede wszystkim charakter religijny: pielgrzymowano dla umocnienia wiary, odbycia pokuty, spełnienia ślubowania, czy też w celach dziękczynnych.

Dzisiaj Droga św. Jakuba doczekała się oficjalnego uznania za szlak o szczególnym znaczeniu dla kultury kontynentu. Wpisano ją na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego Ludzkości UNESCO w 1993 r.
Istnieje wiele organizacji zaangażowanych w odtwarzanie i trzymywanie dawnych szlaków pątniczych, a ruch pielgrzymkowy ma zwykle charakter indywidualny (pielgrzymi przemierzają go samotnie lub w małych grupach chcąc doświadczyć ciszy i duchowej przemiany). Do ich dyspozycji są nie tylko znajdujące się po drodze kościoły i kaplice, ale także dogodne miejsca noclegowe w schroniskach.

Na terenie Województwa podkarpackiego szlak liczy 219 kilometrów długości. Wytyczono go umieszczając 8 tablic informacyjnych, 70 kierunkowskazów oraz 700 strzałek kierunkowych. Dodatkowo, specjalnie na tą okazję, przygotowano 1000 egzemplarzy przewodnika „Droga Św. Jakuba – Via Regia”.
Intencją wytyczenia i promowania szlaku jest aktywizacja społeczności lokalnej. Organizatorzy przyznają, że liczą na jego rozwój, w tym m.in. tworzenie bazy noclegowej dla pielgrzymów.

Projekt zrealizowany przez Stowarzyszenie Pro Carpathia sfinasował w całości Urząd Marszałkowski Województwa Podkarpackiego.

Zdjęcia: Wikipedia.